Et Jens Juel-portræt føjes til samlingen

Med generøs støtte fra Ny Carlsbergfondet har Øregaard Museum erhvervet Jens Juels portræt af Lovise Henriette Hersleb Malling (1760–1831), som var en del af Søbøtker-familiens kreds. Portrættet er en vigtig tilføjelse til den del af museets samling, der belyser forbindelsen mellem dansk kunsthistorie, Øregaard og de mennesker, der formede egnen nord for hovedstaden i slutningen af 1700-tallet.

Museumsdirektør Sidsel Maria Søndergaard udtaler:

“Takket være støtte fra Ny Carlsbergfondet kan vi nu føje et værk af 1700-tallets største danske portrætmaler til vores samling og kaste nyt lys over de netværk, som bandt museets lokalområde sammen med den dansk-vestindiske historie. Lovise Henriette Hersleb Malling var knyttet direkte til både Gentofte og Øregaards historiske kreds, og derfor er erhvervelsen både kunstnerisk og historisk betydningsfuld. Vi er dybt taknemmelige for fondets generøse opbakning, som har stor betydning for udviklingen af museets samling og de kunsthistorier, vi formidler til gæsterne.”

Et netværk af mennesker, kunst og kolonihistorie 

Den portrætterede kvinde, Lovise Henriette Hersleb Malling, var datter af landmåler, kartograf og plantageejer Jens Michelsen Beck (1721-1791). Som ung arbejdede Beck for Vestindisk-guineisk Kompagni og boede på Skt. Croix, hvor han udarbejdede den første byplan for Frederiksted og tegnede et af de mest reproducerede kort over øen. Han blev også plantageejer, da han i 1750 købte et stykke land på Skt. Croix og etablerede plantagen Beck’s Grove.

Da Beck senere vendte hjem til København, lod han Adam Søbøtker (far til Johannes Søbøtker, Øregaards bygherre), der var bror til hans svigerinde, varetage sine forretninger i Dansk Vestindien. Et netværk af relationer og forretningsforbindelser var således forbundet med udviklingen og driften af den danske koloni i Caribien. I 1779 flyttede Beck og hans familie til ejendommen Kløckers gård ved Gentofte sø, et landsted med en stor have, som siden har lagt jord til plejehjemmene Salem og Kløckershave. Da Beck dør i 1792, overtager Lovise Henriette Hersleb Mallings søster og svoger, Christiane Beck (1761-1834) og gehejmestatsminister Ove Malling (1747-1829) Kløckers gård. 

Lovise Henriette Hersleb Malling var således planter-datter, ligesom Johannes Søbøtkers’ mor, som hun var jævnaldrende med, og hun repræsenterer en familie med tæt tilknytning til Søbøtkers slægt, til Øregaards historie og til museets lokalområde. Johannes Søbøtker har også selv kendt hende, da han som dreng blev sendt til København for at uddanne sig.

Becks, såvel som Søbøtkers, virke indenfor udvikling, plantagedrift, handel og administration i kolonien i Caribien var knyttet til en økonomi, som byggede på slaveri. Kolonihistorien har sine mørke sider, som Øregaard Museum også formidler. Med erhvervelsen af Jens Juels portræt af Lovise Henriette Hersleb Malling får museet endnu en vigtig brik, som kan bidrage til fortællingen.